將於一星期後首度來港的THE NOVEMBERS，這次的亞洲Tour以今年9月推出的大碟《Hallelujah》為題，已能想像當晚會演唱大部份碟中的歌曲。我第一次聽這張專輯時，並沒有如以往初次聽到《To (melt into)》、《Zeitgeist》等專輯一樣，第一下就覺得很驚豔，心情反而還蠻平靜的。我問自己，是否已習慣了他們的音樂模式？老實說，由《Zeitgeist》打後的《Rhapsody in beauty》開始，到之後的EP《Elegance》，我都沒有以前那種一聽到他們的新作便「哇！」一聲的反應，那兩張專輯，雖然還是沒有令我失望，但也沒有令我驚喜。明明以往的作品都不是這樣的，是否我對他們已到了一個倦怠期？抑或是他們決定保持水準就好？到了新碟《Hallelujah》也一樣，情緒沒有半點起伏，除了覺得主打歌「黒い虹」和「1000年」很有型，便沒有甚麼感覺。一直到實體碟終於買到手，認認真真地聽完一遍，才開始改觀，到後來更發現，《Hallelujah》跟他們以往的專輯都不同，這不是一張要你第一下便驚豔的大碟，而是一張非常耐聽、可以讓你細水長流地聽完一遍又一遍的專輯。
看過不少報導與碟評都說《Hallelujah》是THE NOVEMBERS 11年音樂的集大成，包括團員們自己也這樣形容，但原來在創作這張專輯之前，樂隊曾經歷過低潮期，就在上一張EP《Elegance》推出之後。當時為了創作這張EP，樂隊找來音樂業界德高望重的結他猛人土屋昌巳當監製，土屋令他們受教良多，不只在音樂上，就連生活態度、對人生的想法也有不少改變，例如土屋會教他們在創作前先想像作品最理想的模樣，他們最想作品變成怎樣？然後向著這個目標一心一意地進發。土屋又教他們要徹底肯定自己的能力，肯定自己能創造出美麗的事物，這些都令THE NOVEMBERS增加不少自信。就在充滿自信時完成《Elegance》這張EP，可是得到的反應卻不如想像中的樣子。小林說，明明那是樂隊結成十週年的時刻，充滿自信地做出那麼美麗的作品，但回響卻很小，更重要是，自己的人生好像完全沒改變，也沒能令身邊的人更加幸福，自己已到了30歲這個年紀，偏偏在30歲時遇上瓶頸，到底之後該怎樣做呢？吉木也說，當時他們的確感到失落。直到後來重新舉辦與其他樂隊對盤的Live系列《首》，看到其他團的厲害之處，受到巨大衝擊，他們才發現自己也不想輸，於是創作的動力又回來了。
這樣說來《Hallelujah》可謂一張得來不易的專輯，小林也謂的確如此。因此，我們必須要細心欣賞，好好細味。開首點題曲「Hallelujah」以一遍浩瀚感為專輯揭開序幕，「黒い虹」、「1000年」轉瞬間帶聽眾進入THE NOVEMBERS最為瘋狂的世界，急不及待展現最為樂迷津津樂道的轟音爆音，聽得人搖頭晃腦。不得不提在「1000年」裡，高松的Bassline真是帥氣極了！到了「美しい火」，火氣收細，歌曲旋律優美，樂韻悠揚。提到火，小林表示這張專輯的確蘊含了一度火，不論是「黒い虹」、「1000年」、「美しい火」或是「!!!!!!!!!!!!」，都是有團火要宣洩，只是火氣大小不同而已。
個人十分喜歡「愛はなけなし」的起承轉合，由原本沉靜的感覺，慢慢越飄越高，去到副歌感覺如在空中飄蕩。「風」是80年代techno pop風格回歸，聽那電子鼓拍與多彩悅耳的琴聲，令人不自覺跟著搖擺起舞。然後來到「時間さえも年老いて」和「!!!!!!!!!!!」，黑暗轟音又捲土重來，火氣爆發。「ただ遠くへ」是全碟之中我最喜歡的作品，再次回到80年代樂風，也有少許英國樂隊TOY的迷幻風格。去到最後兩曲「あなたを愛したい」和「いこうよ」，THE NOVEMBERS展現他們最溫柔一面，前者緩慢的節奏與小林輕柔的歌聲，讓人感覺被一股溫暖包圍抱緊；後者風格有像之前介紹過的「全光明作品EP」《GIFT》之中的歌曲，再度用上小號伴奏，讓人感受到溫柔也可以是一種力量，抱著這種力量與自信，再努力地往另一個階段走下去。
聽完全碟，終能明白到團員們與各大碟評所說，是THE NOVEMBERS 11年來的音樂風格集大成，是一張既是新album又像best album的專輯。不只樂隊的最大特徵：明暗兩面並存，還已能做到兩種感覺不停變幻自在，對現在的他們來說，無論做哪種歌曲都彷彿毫無難度，發揮自如。這次大碟也不在自家品牌MERZ發行，而是交給MAGNIPH/Hostess，十分國際化，小林說這是因為想讓更多人能夠聽到他們的音樂。他笑說曾經想像自己的樂隊攻上Fujirock Green Stage、Glastonbury、武道館等大場地，他也相信自己終究會做到，《Hallelujah》就是憑著這份信念所創作出來的作品，想感動到更多的人。現在的THE NOVEMBERS已是一隊實力無容置疑與抱持自信的樂隊，香港的樂迷難得有機會欣賞他們的現場演出，絕對不能錯過！他們並不會在Live裡複製CD，他們的臨場表現與演出功架絕對會令你為之驚嘆！所以別再猶豫，趕緊行動買票，12月18日下星期日，約定你在西灣河蒲吧見！
必聽歌曲：
「黒い虹」
「1000年」
「あなたを愛したい」
「Hallelujah」Live片段
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▲THE NOVEMBERS <11th Anniversary & "Hallelujah" Release Tour> 香港▲
2016年12月18日(六) 晚上7時 蒲吧Hang Out
Supporting Act：Sea of Tranquility / Eat Sleep Recycle (HK)
門票：HKD$220 (Advance) / HKD$250 (Walk-in)
實體票已於White Noise Records、觸Studio發售
網上訂票方式請參閱：https://www.facebook.com/events/1663836720593925/
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