上月在書店遇到這本不可多得的好書，基本上翻完目錄就決定要把它帶回家了。記得台灣的「A編工事中」編輯專頁曾經介紹過此書，說它如何喚醒「編輯魂」（而A編也是其中一位為這書的台灣版寫推薦序的編輯），我也很想看看此書能否喚醒我的一些甚麼。坦白說，本人進入書籍出版行業雖然已經十多個年頭，但有時還是會覺得自己是一隻菜鳥，面對真心尊敬的大編輯上司／前輩，覺得自己的路還很遠，但我已經不年輕，心裡忍不住焦急起來。不過，當編輯絕對是一個經驗行先的職業，雖然本人一向謙卑到接近自卑，但做書時就好像按了開關掣一樣，很相信自己的直覺，非常清楚怎樣做是好的，怎樣做不會有問題。這是剛入行的小編輯未能擁有的技能，必須要頂得住長期超低的薪水、沒趣的機械式工序、甚至會被人看扁你是個「只會寫字認字就沒有其他才能的人」等等...... 才能慢慢熬出來的瑰寶。
這本書的作者片山一行是日本商業書出版界的編輯大前輩，他寫的一字一句都讓我很有共鳴，多次在心裡驚呼「沒錯！就是這樣！」，那種只有當過編輯的人才能明白的複雜心情，對著行外人說還真是有理說不清，而且他們總會說「其他工種也是這樣啊，工作、上班就是這樣的啦！」，我不是說當編輯就特別辛苦，不過編輯確是一個說不清是在做甚麼的職業。文字人、作者、校對、翻譯、出版企劃、內容企劃、工匠、行銷、市場部；紙本書、電子書、多媒體周邊配套全通，我們甚麼都做，但若被人說是雜工，又或被人有恃無恐地利用我們「甚麼都做」的工作性質來指使我們做其他與出版無關的事情，我們可是會非常生氣的（至少我是啦，而且還真的會當面怒罵兼拒絕對方兼上告老板）作者片山先生是老行尊，應該不會為這些事動氣了，他以淺白又輕鬆的筆觸書寫編輯的工作點滴，還花了不少篇幅以做商業書的角度教讀者們（我想大多都是同行）當編輯的技巧和注意事項，實在是受教不少。
書中提到，編輯書本似有一個準則，但其實又似沒有準則；除了基本的編輯技巧外，其他工作方式和技巧又會隨著編輯不同的書種而改變，可說是一份既沉悶但又多變的工作，甚為矛盾，但我十分明白，例如就出版速度來說，本人初出茅廬當漫畫編輯時，公司一個月出版最少好幾本漫畫，講求的一定是效率，而且文字不多，圖像上的編輯就比較重要；後來轉為教科書編輯，一個出版企劃按年計算，整整3-5年才可完成出版一套完整教材，所有資料準繩度一定要是100%，絕對不允許出錯；更不用說如果要編輯字典，有看過由松田龍平和宮崎葵主演的《字裡人間》就會懂，編一本字典可以花上十年光陰，中間還要按時代變遷反覆改良、加入新字等... 真的是一項龐大的編舟計劃。做不同的書有不同的準則和要求，與共事者交流的方式也不同，例如到底是要鞭策、栽培作者，還是只要遵從作者意願編輯文稿就好？對待商業書和文藝書籍的作者有截然不同的方法，但我們在做書時學到的，在做別的書時也一定會有用。正所謂學到的東西就是自己的，然後會靈活變通也是編輯的其中一個criteria。
說到編輯的criteria，作者也有提到，當編輯要「膽大心細，而且喜歡人類」，well，我兩者也不盡然（笑）不過其他條件我也有：好奇心、（對做書的）熱情、會聆聽、有執行力、決策力；以讀者喜好為優先，「保持與讀者相同的高度」；對所有共事的人（包括作者、設計師、畫師、排版師等等）都一視同仁，不自傲得來又要有「我不只是幕後」的自覺，這些我都有，一邊看著作者寫這些一邊會心微笑。但是我最喜歡的除了是做紙本書的過程，還有提點後輩，每次教導有心在出版業發展的年輕後輩有關工作上的事，我都發覺自己很享受，並不是因為有相當年資而覺得自己懂很多，而是真心希望他們可以以編輯為志願，尤其在這利益和效率掛帥的社會，我真的希望有心的年輕人可以留下來，起碼還有一班人不會太過勢利。作者也是個喜歡提攜後輩的人，我想大家的心情也是差不多吧。
看完《編輯這一行》一書，我的「編輯魂」也有被喚醒了，尤其現在我已轉營為自由寫手，少了機會從頭到尾編輯一本書，有點怕會忘記做書的感覺，幸好有這一本書提醒。
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